夜幕如墨般笼罩大地，一队军马从西周的都城镐京飞速驰出，扬起漫天尘土，急速奔向一个名叫营丘的地方。营丘，便是今日山东省淄博市淄博区的古称。此地昔日虽称营丘，但从今天起，它将更名为齐国。这里，是周武王灭商建周后，分封给当时权倾朝野的太师姜子牙的领地。
西周实行的分封制度在历史上享有盛名。周天子为巩固政权，将天下划分成若干块“大蛋糕”，有的赐予将领，有的赐给功臣，还有的分给亲戚和好友。这些“蛋糕”就是诸侯国，而齐国则是姜子牙所获的一块。可惜的是，周天子分封时似乎有些偏心。姜子牙年逾七十，历经文王、武王两代君主，辅佐灭商立周，可谓功劳卓著，理应获得一块丰厚肥美的领地。
然而史料却显示，姜子牙的齐国并非理想之地。《汉书·地理志》记载：“齐地负海潟卤，少五谷，而人民寡。”也就是说，齐地虽幅员辽阔，却缺乏肥沃耕地，人口稀少，国势低迷，笼罩着一股沉闷萧条的氛围。如此恶劣的条件，姜子牙想要真正接管，也要面临不小的挑战。
展开剩余81%这份挑战首先体现在姜子牙率军从镐京前往齐国的漫长路途上。镐京位于陕西，而齐地在山东，两地相距遥远。古代没有现代交通工具，徒步跋涉成为唯一的选择。姜子牙带领军队连日兼程，翻山越岭，最终抵达齐地近旁。国都近在咫尺，但将士们却累得几乎寸步难行。
士兵们体力透支，鞭子也难以驱使他们前行。饥饿和疲惫使他们步履蹒跚。姜子牙看到大家劳累不堪，便展现出他的人文关怀，命令军队就地扎营，点起篝火，安排休整一夜。第二天，全军将以崭新的状态，迎接属于自己的新家园。精神面貌决定一切，作为未来的国君军队，不能被人看作流浪之徒。
将士们休息，姜子牙自然也不例外。毕竟他七十高龄，经过长途跋涉，身心俱疲。脱去战袍，倒在营帐里沉沉睡去。然而，作为一代智者，姜子牙并未完全放松警惕。半梦半醒间，他隐约听到不远处有人低声议论：“吾闻时难得而易失，客寝甚安，殆非就国者也。”他们感叹这帮人休息得太过安逸，缺乏戒备，怀疑其并非真心来接管国家，暗示要趁机下手。
这几句话如惊雷在姜子牙耳边炸响，顿时驱散了他的困意。原来，自己带着军队安营扎寨时，潜藏的敌人正蠢蠢欲动，准备偷袭。此刻一切岌岌可危，姜子牙怎能安心睡去？年过七旬的老者眼中燃起斗志，望着漫天星斗和无垠黑夜，他毅然决然放弃休息，迅速召集军队，誓在黎明前赶至营丘城外的淄水河边。
淄水河犹如一道天然护城河，守护着城池安宁。城虽坚固，河虽深，但河中竟有一支陌生军队正在渡河，这极为不妙。那支军队来自莱国——商朝时期的属国，周灭商后因地处偏远，迟迟未归顺。莱国领导人莱候野心勃勃，计划趁姜子牙军队休整之机，先派奇兵抢占营丘，从而吞并齐地。
莱候的计划虽美，却行动缓慢。姜子牙恰在莱军渡河半途发现了他们。此时，莱军既无法撤退，也难以前进，暴露在敌军火力之下，成为活靶子。姜子牙见状，毫不犹豫地指挥军队发动猛烈射击，莱军伤亡惨重，狼狈逃窜，齐国终于保住了自己的地盘。
事实证明，号称“通天战斗法师”的姜子牙果然名不虚传。他不仅战场勇猛，更懂治国理政。虽说先前《汉书》曾描绘齐地贫瘠萧条，但姜子牙到齐国没几年后，史书《晏子春秋》赞叹：“齐自太公封国建邦以来，煮盐垦田，富甲一方，兵甲数万，足以与楚匹敌。”姜子牙大力发展盐业，开垦荒地，农业与商业齐头并进，齐国经济迅速繁荣，成为富庶强盛之地。
然而，神龟虽寿，终有谢幕之时。姜子牙毕竟是历史人物，不是传说中通天彻地的老仙人。周康王六年，即公元前1011年，姜子牙辞世，享年一百三十九岁。西周王室威严依旧，周天子心怀警惕，时刻担心诸侯国不听指挥或造反，必须想方设法牢牢掌控这些诸侯。
于是，周天子要求各诸侯国君将直系子女送往镐京任官，表面是好事，实际上却是变相的人质制度。诸侯若造反，天子可先扣押其子女，震慑其心。武王姬发驾崩，成王姬诵继位时，姜子牙还健在。齐国接令，姜子牙携长子吕伋一同赴镐京，展示诚意与忠诚。
与其他诸侯仅送子女不同，姜子牙父子同赴镐京，且吕伋与成王有姻亲关系，待遇较好。吕伋很快帮助成王平定了商朝遗民武庚的叛乱，赢得极大信任。成王去世后，康王姬钊即位，姜子牙寿终正寝，享年一百二十岁。齐丁公吕伋辞别康王，返回齐国继承父志，成为第二任国君。
吕伋一生辅佐成王、康王、昭王三代君主，周穆王在位时去世，经历丰富，曾掌管周朝虎贲卫队，平定叛乱，声名显赫。然而由于父亲姜子牙的光芒盖世，吕伋稍显低调，历史中鲜为人知。周朝历史悠远变幻，像吕伋这样的人物，恐怕只有少数痴迷古史的人，才会愿意细细书写。
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